¿Qué y cómo son los agujeros negros?

El próximo miércoles 29 de marzo, nuestro director J. Roberto Soto dictará una charla acerca de los agujeros negros, explicando qué son y detallando alguna de sus características. La charla tomará lugar en la sede principal de la Universidad Autónoma de Occidente en el torreón 1A de Aulas 4 a las 5:00 pm.

Satélites de la ESA desvelan el campo magnético de la Tierra

Esta labor fue realizada por los satélites Swarm de la ESA, que detectan detalles minúsculos del campo magnético de la tierra, en una capa con difícil observación. Como ya sabemos, el campo magnético es aquél que nos protege de la radiación cósmica y el viento solar; éste es generado en mayor cantidad por el movimiento de hierro fundido del núcleo externo, a más de 3 mil kilómetros de profundidad. La parte restante es una combinación de corrientes eléctricas en el espacio y de rocas magnetizadas en la litosfera siendo este el más débil.

Anomalía magnética presentada en Bangui. Crédito: ESA

Dado que el campo magnético de la litosfera es débil, su detección desde el espacio es considerada difícil, por lo cual los 3 satélites Swarn lograron cartografiar las señales magnéticas. Tras 3 años se publicó un mapa elaborado desde el espacio con la mejor resolución presentada hasta la fecha. En este mapa, se muestran variaciones del campo con precisión en detalles mayor a las reconstrucciones basadas en satélites.

Una de las variaciones de este campo se presentan en la ciudad de Bangui de la República Centroafricana, donde se identifica un campo magnético más fuerte y agudo. Se sospecha que la causa de esta anomalía se pudo haber debido al impacto de un meteorito hace más de 540 millones de años.

Fuente: ESA

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Cassini descubre calor bajo la superficie helada de Encélado

Un reciente estudio publicado por la revista Nature da indicios de que el océano de agua líquida de Encélado podría estar más cerca de la superficie, a tan sólo un par de millas por debajo de esta región. 

Imagen de Encélado, luna de Saturno. Fuente: NASA EN ESPAÑOL

Se encontraron temperaturas más elevadas a pocos pies por debajo de la superficie helada. Este exceso de calor se manifiesta en más de tres fracturas aparentemente inactivas pero que se extienden sobre un océano subterráneo caliente, lo que indica el carácter dinámico de la geología de esta luna Saturniana, sugiriendo que ésta pudo haber manifestado varios episodios de actividad en diferentes lugares de su superficie.

Estos hallazgos coinciden con los resultados de un estudio realizado por un equipo independiente de la misión Cassini, el cual calculó el espesor de la corteza helada de Encélado, obteniendo un espesor de menos de 5 kilómetros en el polo sur, con una profundidad media de la capa de hielo de 18 a 22 kilómetros.